Des chercheurs de Hong Kong et d'Allemagne ont rassemblé des centaines d'études de terrain pour estimer le nombre de fourmis vivant sur Terre. À quel chiffre sont-ils arrivés ?
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🐘 Animaux · fourmis
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Réponse
Environ 20 billiards fourmis
Prises toutes ensemble, les fourmis pèsent plus lourd que tous les oiseaux sauvages et tous les mammifères sauvages réunis.
Comment l'estimer
Les terres émergées couvrent environ 150 millions de kilomètres carrés, soit 1,5 × 10^14 mètres carrés. Les fourmis sont rares dans la glace et le sable mais pullulent dans les forêts et les savanes, où un seul mètre carré peut en abriter des centaines. Prenez 100 fourmis par mètre carré comme moyenne mondiale. 1,5 × 10^14 × 100 = 1,5 × 10^16 fourmis. L'estimation publiée est d'environ 2 × 10^16, soit 20 millions de milliards de fourmis.
Source: Schultheiss et al. 2022, PNAS
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